AMSTERDAM - Archeologen hebben onlangs in de Bulgaarse stad Sozopol twee geraamtes daterend uit de Middeleeuwen ontdekt die doorboord zijn met ijzeren staven.

Volgens Bojidar Dimitrov, directeur van het Nationaal Historisch Museum in Bulgarije, zijn de lichamen destijds met de staven doorboord zodat ze niet zouden transformeren tot vampiers.

Dimitrov laat woensdag aan BBC News weten dat de ontdekking een oud gebruik illustreert dat tot een eeuw geleden veel voorkwam in Bulgaarse plaatsen.

Bij de doden die door hun dorpsgenoten werden beschouwd als ‘slecht’, werd op de avond van de begrafenis een houten of ijzeren staaf door het lichaam gestoken. Zo konden ze na middernacht hun kist niet uit wanneer ze tot vampier waren getransformeerd.

Volgens de museumdirecteur zijn er de afgelopen jaren honderden doorboorde geraamtes teruggevonden. Legendes over vampiers spelen een belangrijke rol in de regio van Sozopol.