Op het eerste gezicht lijkt het te gaan om een aflevering van Discovery Channel over een verre ijstijd.

Bovenstaande foto is vrijgegeven door de Amerikaanse meteorologische dienst NOAA op de dag dat de helft van Noord-Amerika in de ban was van een ingrijpende winterse storm.

De kaart is gemaakt met behulp van satellieten van diverse inlichtingendiensten en de Amerikaanse luchtmacht.

Het is geen verrassing dat de Noord- en Zuidpool, Groenland en Siberië bedekt zijn met een witte laag. De mate waarin de sneeuw zich uitstrekt over het noordelijk halfrond is echter wel opzienbarend.

Zeldzaam

De witte mist strekt zich uit van Alaska tot het Midwesten naar de oostkust. De bittere kou heeft zelfs delen van Texas en het noorden van Mexico bereikt. Temperaturen in Ciudad Juárez liggen rond -15 graden Celsius.

Tientallen miljoenen Amerikanen kiezen ervoor om binnen te blijven. In Chicago zijn voor het eerst in 12 jaar scholen gesloten omdat er meer dan een halve meter sneeuw ligt. De krant voor Tulsa, Oklahoma, kon voor het eerst sinds meer dan honderd jaar niet publiceren.

“Een storm die een laag van meer dan 50 centimeter sneeuw veroorzaakt zien we maar zelden, misschien eens in de 50 jaar,” zei een Amerikaanse meteoroloog.

De kaart van de NOAA toont dat het winterweer ook Schotland beïnvloedt, alsmede het zuiden van Duitsland, Italië, Griekenland, zelfs Turkije, Iran en noordelijke delen van China en India.

De kaart werd vrijgegeven op dezelfde dag dat Al Gore zijn stelling verdedigde dat global warming de veroorzaker is van het bitter koude weer. Dertig staten in de Verenigde Staten worden beïnvloed door de sneeuwstorm.

De kracht van Moeder Natuur is niet alleen zichtbaar op het noordelijk halfrond. Cycloon Yasi, met een kern van meer dan 32 kilometer, raast over Queensland in het noordoosten van Australië met windsnelheden tot 300 kilometer per uur.

Autoriteiten noemen het de ergste storm in generaties. Terwijl de ene helft van het land te kampen heeft met watersnood, staat de andere helft van Australië in brand. Brandweerlieden hebben daar te kampen met temperaturen van meer dan 40 graden Celsius.

Bekijk hier meer indrukwekkende foto’s van de sneeuwstorm.

Bron: Dailymail.co.uk