Het La Silla observatorium van ESO heeft een bijzondere foto gemaakt van het stervormingsgebied in de nabije omgeving van de ster R Coronae Australis. De sterren zijn nu moeilijk te zien, omdat gas en stof het zicht op de jonge familie ontnemen.

In de toekomst zijn de sterren wel te zien, omdat het gas en stof door de straling van de energierijke gasbollen wordt weggeslingerd.

Het stervormingsgebied is vier lichtjaar breed en is niet vanuit Nederland te zien. R Coronae Australis huist in het sterrenbeeld Zuiderkroon, een klein sterrenbeeld dat alleen zichtbaar is vanaf het zuidelijk halfrond van de aarde.

Bijzonder aan de foto is de kleur van de nevel. De meeste nevels hebben een rode gloed, terwijl de R Coronae Australis-regio een blauwe kleur heeft. Dit komt waarschijnlijk omdat de sterren niet massief genoeg zijn, waardoor de sterren niet genoeg ultraviolet licht afgeven om de elektronen van het waterstofgas te scheiden. Hierdoor ontstaat er geen traditionele rode waas.

Bronmateriaal: "Beautiful New Image of a Rare Blue Nebula" - Wired