Dat de maan een invloed heeft op de mens, wordt door wetenschappers al decennia lang afgedaan als 'bijgeloof'. Maar in het geval van epilepsiepatiënten zou er toch een verband zijn, zo ontdekte de Britse wetenschapster Sallie Baxendale van het Institute of Neurology aan University College London.

Bij volle maan, als de maan dus het meest helder is, daalt het risico op een epilepsieaanval. Dat bleek na een analyse van het aantal aanvallen op een epilepsie-afdeling. Daar wordt elke aanval van elke patiënt per dag bijgehouden. De dag van de volle maan en de 24 uur die er op volgt, is de periode waarin het minst aanvallen plaatsvonden.

Vermoed wordt dat het 'slaaphormoon' melatonine, dat aangemaakt wordt als het donker is zodat je gemakkelijk in slaap valt, er iets mee te maken heeft en de aanvallen misschien wel uitlokt.

Of de nieuwe maan dan ook het meeste aanvallen uitlokt, is niet bekend. (edp)