Wetenschappers hebben het wetenschappelijk bewijs ontdekt dat ook bij koppels die 20 jaar of langer samen zijn de vonk niet altijd is uitgedoofd.

Normaal gezien begint de romantische fase, met vlinders in de buik, stemmingswisselingen en soms obsessief gedrag, na zo'n 12 tot 15 maanden te slijten en na tien jaar samen is die specifieke chemische reactie dan helemaal weg om plaats te maken voor kameraadschap.

Zwanen

Klopt niet, zo blijkt uit onderzoek dat werd uitgevoerd aan de Newyorkse Stony Brook universiteit. De vorsers maakten daar hersenscans van koppels die al twintig jaar of langer samen zijn, en vergeleken die met de hersenactiviteiten van jonge minnaars. Daaruit bleek dat zich bij één op de tien oudere koppels precies dezelfde reacties in de hersens voordeden bij het bekijken van foto's van hun partner als bij de koppels die aan het begin stonden van een romantische affaire. Want de MRI scans gaven in beide gevallen een toevloed aan van dopamine, die de mens pleziergevoelens bezorgt.

'Zwanen' noemt Arthur Arno, een van de psychologen die dit onderzoek uitvoerden, die oudere koppels omdat hun gedrag veel lijkt op dat van dieren die levenslange relaties onderhouden, zoals de zwaan. En hij voegt daaraan toe dat "deze conclusie lijnrecht ingaat tegen de traditionele opvatting over romantiek, namelijk dat die al tijdens de de eerste tien jaar samen afzwakt, maar we zijn er zeker van dat ze juist zijn".'