De afgelopen weken zijn er op de Zuid-Amerikaanse stranden 600 Magelhaense pinguïns aangespoeld. Er zijn 200 dode pinguïns ontdekt langs de kust bij La Paloma ongeveer 200 kilometer ten oosten van Montevideo. Er zij ook 400 pinguïns aangespoeld in de buurt van de badplaats Piriapolis, samen met dode schildpadden, dolfijnen en albatrossen.

Magelhaense pinguïns zijn gevoelig voor veranderingen in het milieu en verstoring van hun voedselvoorziening. Aangezien het soort wordt beschouwd als bedreigde dieren wordt er ook koortsachtig naar de oorzaak gezocht. Er zijn dertien Magelhaense pinguïns gered in het getroffen gebied, waarvan er vier werden overgedragen aan de dierentuin Jacksonville, voor verder onderzoek om er te achterhalen wat de oorzaak kan zijn. Volgens experts is het gebruikelijk dat in dit gebied dode pinguïns en ander zeedieren aanspoelen in deze tijd van het jaar, maar dit is wel heel wat anders en zeer ongebruikelijk.