WASHINGTON - Voormalig president George Bush heeft bij de VS-invasie van Afghanistan al-Qaidaleider Osama bin Laden bewust laten ontsnappen.

Dat zei Democratisch Congreslid Maurice Hinchey in een interview op de Amerikaanse zender MSNBC.

Volgens de afgevaardigde uit New York deed de regering-Bush dit "omdat zij een bijkomende rechtvaardiging nodig had om Irak binnen te vallen".
 
In het geval de VS-troepen eind 2001 de kopstukken van al-Qaida hadden opgepakt of gedood, "zou de op stapel staande invasie van Irak niet meer verrechtvaardigd kunnen worden", stelde Hinchey.

Volgens hem lieten de VS-troepen "intentioneel" de taliban- en al-Qaidastrijders ontsnappen.
 
Gevraagd naar bewijzen voor zijn stelling zei Hinchey: "Kijk naar de feiten".

De beschuldiging van Hinchey is vermoedelijk ook deels gestoeld op het onlangs door de VS-senaat gepubliceerd rapport, waaruit blijkt hoe toenmalig minister van Defensie Donald Rumsfeld in december 2001 de vraag om meer troepen verwierp op het moment dat Bin Laden en co in het Tora Bora-gebergte in de val zaten.

Bij de 'omsingeling' van Tora Bora waren amper honderd GI's betrokken".