,,Bijna de helft is verloren gegaan'', zegt Cor Dol van Imkervereniging Almere. ,,Van de acht volken die ik zelf verzorg waren er nog maar twee over. Daar heb ik acht liter honing uit gewonnen terwijl ik normaal minstens tien liter uit een kast haal.''

De sterfte wordt veroorzaakt door de mysterieuze 'verdwijningziekte'. De ziekte teistert bijen wereldwijd en wordt al jaren intensief onderzocht. ,,Het is waarschijnlijk een combinatie van die ziekte en het binnenkrijgen van bestrijdingsmiddelen, maar zeker weten doen we het niet. We doen er in ieder geval alles aan om sterfte te voorkomen.''

Hygiëne is een speerpunt van de imkervereniging. ,,We verwisselen normaal gesproken jaarlijks dertig procent van alle ramen in de kasten'', vertelt Dol. ,,Nu is dat zeker zestig procent. We proberen zo netjes en schoon mogelijk te werken omdat de verdwijningziekte mogelijk te maken heeft met de aanwezigheid van varoamijt en de nozema bacterie. Die combinatie ligt vermoedelijk ten grondslag aan de ziekte.''

Inmiddels is de bijenstand weer perfect volgens Dol.

,,In mei zijn we meteen begonnen met het maken van nieuwe volken. Dat gaat heel makkelijk door de koningin van een bestaand volk te plaatsen in een nieuwe kast. Het bestaande volk zoekt automatisch een nieuwe koningin, zo kunnen we soms van één volk drie volken maken. Met het mooie weer van de afgelopen weken zijn de volken al enorm uitgedijd, maar het is afwachten of ze de winter overleven tot het voorjaar.''