Wie 'Hof van Eden' zegt, denkt daarbij dankzij talloze schilderijen en prenten aan een groen, vruchtbaar landschap waarin Adam en Eva zorgeloos ronddartelden, tot ze een fout maakten. Maar de werkelijkheid is volgens de Sunday Times anders. Uit een genetische studie blijkt namelijk dat de wieg van de mensheid zich eigenlijk bevond in een dor, droog, onaantrekkelijk stukje zuidelijk Afrika, langs de grens tussen Namibië en Angola.

Bosjesmannen
In die streek (waarvan de coördinaten 12.5 graden O en 17.5 graden Z bedragen) leven nu de Bosjesmannen, of San, die mogelijk het dichtst staan bij Adam en Eva en van wie het klikgeluid dat karakteristiek is voor hun taal volgens sommigen een rechtstreeks overblijfsel is van de oorspronkelijke menselijke spraak. Dat blijkt uit de grootste studie van Afrikaanse genetica die ooit werd ondernomen. De vorsers, onder leiding van Sarah Tinkoff van de universiteit van Pennsylvania, bestudeerden de genen van meer dan 3.000 mensen in 121 van de 2.000 bevolkingsgroepen in Afrika. (belga/bf)